De theorieën over de uiteindelijke toekomst van het universum zijn talrijk en gevarieerd: van oneindige uitdijing tot de Big Crunch, van singulariteit tot stilte.
Gelukkig plaatsen de meeste van deze theorieën de uiteindelijke gebeurtenis ver in de toekomst.
Vandaag wordt er een nieuwe studie aan de lijst toegevoegd, gebaseerd op de theorie over de verdamping van zwarte gaten, geformuleerd door Stephen Hawking, de Britse kosmoloog, natuurkundige, astrofysicus, wiskundige en popularisator van de wetenschap, een van 's werelds invloedrijkste en bekendste theoretische natuurkundigen, die in 2018 is overleden.
Het universum is het onderwerp van vele hypotheses over zijn uiteindelijke lot, variërend van zijn oneindige uitdijing tot de mogelijke ineenstorting van de Big Crunch, van de vorming van singulariteiten tot statisch. Gelukkig plaatsen deze theorieën een dergelijke gebeurtenis ver terug in de tijd. Een nieuw onderzoek voegt echter iets toe aan de lijst met hypotheses, gebaseerd op Stephen Hawking's theorie over de verdamping van zwarte gaten.
Astrofysici van de Radboud Universiteit in Nederland, waaronder Michael Wondrak, Walter van Sujlekom en Heino Falcke, hebben een model ontwikkeld volgens welke het heelal geleidelijk voor onze ogen verdampt. Volgens deze theorie zal het heelal ophouden te bestaan wanneer het verdampingsproces voltooid is. Deze studie is gepubliceerd in het tijdschrift 'Physical Review Letters' en is beschikbaar op de ArXiv-server.
De invloed van de verdampingstheorie van zwarte gaten.
De theorie van Stephen Hawking over de verdamping van zwarte gaten heeft een grote invloed gehad op de astrofysica. Wetenschappers hebben deze theorie op het hele universum toegepast en suggereren dat er naast de bekende Hawkingstraling mogelijk nog onbekende straling bestaat.
Geleerden werden geïnspireerd door het Schwingereffect en de theorie van de verdamping van zwarte gaten om te veronderstellen dat deeltjes ook spontaan uit de ruimtetijd zouden kunnen 'verdampen' onder bepaalde gravitatieomstandigheden. De kromming van de ruimtetijd, veroorzaakt door de aanwezigheid van massa's, zou deze straling kunnen opwekken die gekoppeld is aan de getijdekrachten van het zwaartekrachtsveld.
De theorie over de verdamping van het heelal roept vragen op over het lot van het heelal op de lange termijn. Objecten zoals de overblijfselen van dode sterren zouden ook straling kunnen uitzenden die lijkt op die van zwarte gaten. De tijdschaal voor de verdamping van een zwart gat met de massa van de zon is echter extreem lang, wat erop wijst dat het immens lang zou kunnen duren voordat het hele universum volledig is verdampt. Ondanks deze nieuwe ontdekking zijn er nog veel onzekerheden over de toekomst van het heelal die ons uitnodigen om door te gaan met onderzoek en wetenschappelijke verkenning.