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La ONU y WWF se rebelan: se producen 430 millones de toneladas de plástico al año

El 5 de junio de 2023 se celebró el Día Mundial del Medio Ambiente, una efeméride establecida en 1972 por las Naciones Unidas. El tema de este año era encontrar soluciones a la crisis de la contaminación por plásticos, el 99% de los cuales se compone de sustancias químicas procedentes de fuentes contaminantes y no renovables.

El WWF, en su informe "Plástico: de la naturaleza a las personas. Es hora de actuar", no sólo cita datos, sino que reclama soluciones rápidas y precisas para reducir la contaminación por plásticos, especialmente los de un solo uso y los industriales.

El turismo es uno de los principales responsables de la contaminación por plásticos, pero sin duda no es la única causa. Lo cierto es que cada año que pasa nos encontramos más y más empujados hacia el punto de no retorno.

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El plástico es una emergencia: datos de la ONU y WWF
El 5 de junio de 2023 se celebró el "Día Mundial del Medio Ambiente", una efeméride establecida en 1972 por las Naciones Unidas. El tema de este año era encontrar soluciones a la crisis de la contaminación por plásticos, el 99% de los cuales se compone de sustancias químicas procedentes de fuentes contaminantes y no renovables. El WWF, en su informe "Plástico: de la naturaleza a las personas. Es hora de actuar", no sólo cita datos, sino que reclama soluciones rápidas y precisas para reducir la contaminación por plásticos, especialmente los de un solo uso y los industriales. El turismo es uno de los principales responsables de la contaminación por plásticos, pero sin duda no es la única causa. Lo cierto es que cada año que pasa nos encontramos más y más empujados hacia el punto de no retorno.
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El informe de WWF
Con motivo del "Día Mundial del Medio Ambiente", el WWF publicó su informe, con datos realmente alarmantes. En concreto, hablamos de 22 millones de toneladas de residuos plásticos que entran en el mar cada año, y otras tantas se vierten en tierra en el mismo periodo de tiempo, en su mayoría consistentes en plástico de un solo uso.
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El turismo, principal causa de la contaminación por plásticos
El "Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente" habla del turismo como una de las principales causas de la contaminación masiva por plásticos de la Tierra. De hecho, las cifras sugieren que ocho de cada diez turistas visitan zonas costeras, añadiendo residuos a los ocho millones de toneladas de plástico que entran en los océanos cada año. El informe menciona algunos productos como especialmente nocivos para el medio ambiente, como los kits de cortesía con botellas de champú, cepillos de dientes y peines de plástico de un solo uso que los hoteles proporcionan a sus huéspedes.
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El riesgo es que estos datos empeoren
La ONU habla de una tendencia creciente relacionada con el turismo y la contaminación que conlleva. De hecho, parece que los turistas internacionales entre 1980 y 2019 han pasado de 177 millones a casi 1.500 millones (anuales). Además, el sector se está recuperando a niveles anteriores a la pandemia, con el doble de personas que han viajado en lo que va de 2023 en comparación con el mismo periodo del año pasado.
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Necesidad de hacer circular el sector
Tanto el "Programa de las Naciones Unidas" como el "Consejo Mundial de Viajes y Turismo" subrayan la importancia de coordinar, a escala internacional, acciones, políticas, infraestructuras y modelos para hacer del sector turístico un entorno circular, capaz de no generar residuos y de reutilizar los recursos puestos a su disposición.
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Algunos datos sobre residuos plásticos
Según estos informes, cada año se producen 430 millones de toneladas de plástico, dos tercios de las cuales son productos efímeros que se convierten rápidamente en residuos. En total, el 99% del plástico producido se compone de sustancias químicas procedentes de fuentes contaminantes y no renovables.
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El ciclo de la contaminación por plásticos
En los últimos 50 años, los residuos y la contaminación por plástico se han multiplicado por más de 50, según las Naciones Unidas. Además, es bueno saber que el plástico nunca se destruye por completo, sino que se descompone en partículas que luego entran en el medio ambiente y, lo que es más importante, son ingeridas por los peces y el ganado, antes de ser consumidas por los seres humanos a través de los alimentos y el agua del grifo.
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El Tratado Mundial sobre los Plásticos
El "Comité Intergubernamental de Negociación" (INC-2) se reunió hace unos días en París (Francia) para elaborar un tratado mundial sobre los plásticos. El objetivo, como su nombre indica, es eliminar totalmente la contaminación por plásticos en el mundo.
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El llamamiento de WWF (pt. 1)
El propio WWF, en su web oficial, ha hecho un llamamiento al mundo en los últimos días: "WWF hace un llamamiento a los gobiernos para que apoyen las prohibiciones mundiales y la eliminación progresiva de los productos de plástico de un solo uso 'de alto riesgo e innecesarios', como los cubiertoscubiertos de plástico, cigarrillos electrónicos y microplásticos en cosméticos, junto con controles más estrictos de la gestión de los productos de plástico al final de su vida útil que incentiven y racionalicen la reutilización, la recogida y el reciclaje".
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El llamamiento de WWF (pt. 2)
También ha intervenido Eva Alessi, responsable de Sostenibilidad de WWF Italia: "Muchos países ya están aplicando medidas concretas para eliminar las fugas de plástico al medio ambiente, reducir su uso y mejorar su reciclado, desde la prohibición de artículos de plástico de un solo uso, como bolsas o pajitas, hasta los microplásticos en los cosméticos. Pero sabemos que esto no basta. Se necesitan enfoques coordinados, guiados por normas acordadas a nivel mundial que puedan marcar la diferencia a gran escala y situar a todos los países y empresas en el mismo terreno de juego. Estamos en 2023. No hay razón para que sigan circulando en todo el mundo muchos productos de plástico de un solo uso, innecesarios y nocivos, cuando sabemos que están causando tantos impactos ambientales, contaminando las vías fluviales, asfixiando los océanos y entrando en nuestra propia cadena alimentaria. El conocimiento y la investigación de la industria pueden aportar soluciones más sostenibles. Necesitamos normativas e incentivos que apoyen esta transición estimulando la innovación y promoviendo la circularidad".
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