SCIENCE

Quelle est la couleur réelle du soleil ?

Cette question peut sembler anodine, mais elle ne l'est pas du tout. Au contraire, elle soulève des questions physiques et philosophiques très importantes. Le Washington Post note que cette question agite certains utilisateurs de Twitter ces jours-ci.

Le débat a été lancé par un tweet de la journaliste Jacqui Deevoy, qui se demandait comment il était possible que le soleil ait "changé de couleur" par rapport à ses souvenirs d'enfant. La réponse, cependant, laisse quelque peu pantois, car il n'y a pas vraiment de réponse univoque.

Après tout, les enfants ne se trompent pas en dessinant le soleil comme une grosse boule jaune, mais la réponse n'est pas tout à fait juste. En effet, la lumière n'est que la perception de la longueur d'onde du rayonnement émis par le soleil, et c'est là tout le secret.

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Quelle est la couleur réelle du soleil ?
Cette question peut sembler banale, mais elle ne l'est pas du tout. Au contraire, elle soulève des questions physiques et philosophiques très importantes. Le Washington Post a noté que cette question agite une partie de la population de Twitter ces jours-ci.
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Le tweet de la discorde
Le débat a été lancé par un tweet de la journaliste Jacqui Deevoy, qui se demandait comment il était possible que le soleil ait "changé de couleur" par rapport à ses souvenirs d'enfant. La réponse, cependant, laisse quelque peu pantois, car il n'y a pas de véritable réponse univoque.
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Les enfants font-ils donc des erreurs ?
Non, finalement, les enfants ne se trompent pas en dessinant le soleil comme une grosse boule jaune, mais ce n'est pas une réponse tout à fait juste. En effet, la lumière n'est que la perception de la longueur d'onde du rayonnement émis par le soleil, et c'est là que réside tout le secret.
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Même les couleurs "normales" sont très subjectives
Comme nous l'avons dit, la perception des couleurs dépend de la longueur d'onde du rayonnement émis par l'objet observé. Cependant, imaginons un daltonien, dont la perception des couleurs est totalement différente de celle de la plupart des gens. Puisque nous observons à travers nos "perceptions sensorielles", la "normalité" est encore différente d'une personne à l'autre, et encore plus d'un animal à l'autre. Il ne s'agit donc pas d'une question triviale, car elle a déjà soulevé une question philosophique, et nous n'avons pas encore parlé de physique.
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Parce que le soleil n'a pas qu'une seule couleur
La façon dont nous observons dépend précisément de la longueur d'onde des variations, qui sont elles-mêmes très différentes. En effet, elles vont de l'infrarouge à l'ultraviolet. Les enfants qui dessinent le soleil comme une grosse boule jaune n'ont donc pas tort.
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Les longueurs d'onde du rayonnement solaire.
En effet, parmi la longue gamme de rayonnements, certains sont perçus par nos yeux (et notre cerveau) comme étant jaunes. La NASA explique également que les rayonnements sont filtrés par les particules atmosphériques. Il faut également savoir que la plupart des radiations émises par le soleil sont bleu-vert pour nos yeux.
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Parce que nous voyons le soleil ni bleu ni vert
L'explication est tout à fait scientifique. La lumière bleue de longueur d'onde plus courte étant diffusée plus efficacement que la lumière rouge de longueur d'onde plus longue, nous perdons une partie de la teinte bleue du soleil lorsque la lumière solaire traverse l'atmosphère.
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Pourquoi voyons-nous le coucher de soleil rouge ?
Nous voyons le coucher de soleil dans une couleur rouge-orange brillante, car le soleil est bas sur l'horizon et sa lumière doit donc traverser une couche d'atmosphère beaucoup plus épaisse, ce qui "élimine" un pourcentage encore plus élevé de rayonnement bleu-vert, et presque seul le rayonnement rouge parvient à atteindre nos yeux.
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Pourquoi voit-on le soleil blanc haut dans le ciel ?
Après tout, que serait le blanc si ce n'est l'union de toutes les couleurs ? Il en va de même pour le soleil. En fait, ce que nous voyons comme du blanc est le résultat de l'intégration par notre esprit de toutes les radiations du spectre visible lorsqu'elles atteignent les photorécepteurs de nos yeux en même temps.
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Personne n'a raison, personne n'a tort
Comme nous l'avons prédit au début, c'est la réponse classique qui ne satisfait personne, et c'est pourtant le cas. On ne peut pas dire que le soleil est d'une couleur ou d'une autre. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse, mais simplement nos perceptions du rayonnement.
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