Czym jest transplantacja mitochondriów i jak może być przydatna w przyszłości?

Jednym z wyzwań przyszłości jest posiadanie coraz większej liczby narządów dostępnych do przeszczepów. Dlatego też poszukuje się alternatywnych sposobów, takich jak przeszczep mitochondriów. Sklasyfikowana jako medycyna regeneracyjna, transplantacja mitochondriów jest przedmiotem ostatnich badań przeprowadzonych przez Uniwersytet w Turynie i Wake Forest University w Winston Salem i opublikowanych w "Annals of Surgery", w których zastosowano ją do uszkodzonych komórek nerek. Wydaje się, że badania przyniosły zachęcające wyniki, pokazując, że przeszczep mitochondriów w tym przypadku byłby przydatny w zwiększaniu energii komórkowej i ograniczaniu stresu związanego z uszkodzeniem.

Opierając się na pierwszych zachęcających danych zebranych przez Uniwersytet w Turynie, Wake Forest poszedł o krok dalej, wykazując, że jeśli nerka kompatybilna z ludzką nerką zostanie uszkodzona, bezpośrednia inicjacja mitochondriów w tętnicy pozwala na naprawę poniesionych szkód i wyzwala sygnały odzyskiwania funkcji.

Dlaczego skupiamy się na mitochondriach? Ponieważ są one źródłem energii komórek i obecnie praktycznie udowodniono, że wszystkie choroby są związane z uszkodzeniem mitochondriów.

Wykorzystanie przeszczepu mitochondriów w celu przywrócenia zdrowia uszkodzonym organom nie jest obecnie niczym nowym. Jako pierwszy eksperymentował z tym profesor James McCully, który już wcześniej wykazał, w jaki sposób podawanie mitochondriów może być funkcjonalne w tym zakresie. Przed nami jeszcze długa droga, ale wydaje się, że ścieżka jest już wytyczona.

W przypadku krótkoterminowego zastosowania spekuluje się, że przeszczep mitochondriów może być bardzo przydatny w transplantacji narządów litych. Aby zrozumieć, jak duże jest zapotrzebowanie na narządy do przeszczepów, wystarczy pomyśleć, że w Stanach Zjednoczonych w 2022 r. przeprowadzono około 43 000 przeszczepów w porównaniu z listą oczekujących 120 000 pacjentów.