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La biblioteca dei libri incatenati: nella cattedrale di Hereford si scopre un retaggio di un mondo antico
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La biblioteca dei libri incatenati: nella cattedrale di Hereford si scopre un retaggio di un mondo antico
Immaginatevi una biblioteca nella vostra città, dove potrete consultare liberamente i libri ma non prenderli in prestito perché sono....attaccati a una catena. Questo è lo scenario che vi si para davanti nella biblioteca inglese di Hereford. La biblioteca della cattedrale di Hereford è una biblioteca teologica di consultazione e prestito situata nella cattedrale di Hereford, in Inghilterra; conserva anche libri e manoscritti di grande importanza per la storia della contea di Herefordshire.
Questa biblioteca incatenata non è l'unica del suo genere al mondo, ma è l'unica biblioteca di questo tipo a sopravvivere con tutte le catene, le aste e i lucchetti ancora intatti.
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In foto: la dott.ssa Rosemary Firman, bibliotecaria della cattedrale di Hereford, termina la pulizia dei manoscritti e dei libri storici nella biblioteca incatenata della cattedrale dopo le annuali pulizie di primavera il 24 gennaio 2012 a Hereford, in Inghilterra.
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La famosa biblioteca incatenata contiene 1500 libri, tra cui oltre 220 manoscritti medievali. Una volta all'anno, specialisti e volontari addestrati impiegano sei giorni per pulire le file di scritti storici.
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La camera appositamente progettata nel New Library Building non solo permette di vedere l'intera biblioteca nella sua disposizione originale, così come era dal 1611 al 1841, ma consente anche di conservare i libri in condizioni ambientali controllate secondo i moderni standard di presentazione.
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Il libro più antico e importante della cattedrale sono i "Vangeli di Hereford" dell'VIII secolo.
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L'incatenamento dei libri per motivi di sicurezza era diffuso nelle biblioteche dal Medioevo al XVIII secolo e la biblioteca incatenata della cattedrale di Hereford, risalente al XVII secolo, è la più grande ad essere sopravvissuta con tutte le catene, le aste e i lucchetti intatti.
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Non facciamoci ingannare, comunque, la catena è abbastanza lunga per permettere la consultazione del libro comodamente seduti al tavolo. Per evitare evidenti problemi di ingarbugliamento, i libri sono riposti negli scaffali dal lato delle pagine, e non dal lato del dorso della copertina.
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La biblioteca è anche in possesso di un antico e ben conservato antifonario di Hereford del XIII secolo. Un altro tesoro è un antico reliquiario di quercia, eredità del canonico Russell, che, pare, l’abbia ottenuto da una famiglia cattolica romana di cui era da tempo in possesso. È coperto da lastre di rame ricoperte di smalto di Limoges che rappresentano l'assassinio e la sepoltura di San Tommaso di Canterbury.
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Altri libri veramente importanti, oltre ai Vangeli di Hereford, sono la Bibbia di Wycliff e il Breviario di Hereford del XIII secolo - l'unica copia sopravvissuta al mondo.
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La maggior parte dei libri presenti nella biblioteca sono risalenti principalmente dalla fine del XV secolo all'inizio del XIX, anche se possiede 56 libri pubblicati prima del 1500. La maggior parte della collezione è costituita da libri di teologia, studi biblici ed ecclesiastici e di diritto.
